720p, 1080p, 4K: o que os números querem dizer

O número é uma altura, não uma nota de qualidade

O p de 1080p conta as linhas horizontais de pixel empilhadas de cima a baixo. 720p tem 720 delas, 1080p tem 1080, e o 4K tem 2160, que é por isso que também aparece escrito 2160p.

Mais linhas significa que mais detalhe é possível. Não significa que o detalhe está lá, e é nessa brecha que mora a maior parte da decepção.

Bitrate é o número que ninguém te mostra

Bitrate é quanto dado cada segundo de vídeo pode usar. Um clipe em 1080p espremido num bitrate baixo borra no movimento rápido, enquanto um 720p bem codificado continua limpo.

É por isso que a mesma resolução parece diferente entre plataformas: cada uma escolhe suas configurações de compressão, e reupload comprime pela segunda vez um arquivo que já vinha comprimido.

Qual escolher

• 720p: serve bem pra tela de celular, arquivo pequeno, rápido de mandar no chat.
• 1080p: o padrão sensato. Nítido em notebook e na maioria das TVs, com tamanho ainda razoável.
• 1440p e 4K: valem a pena em tela grande, ou quando o material vai ser cortado ou editado.
• 8K: praticamente só o YouTube tem, e os arquivos são enormes. Raramente é a escolha certa pra assistir.

Por que uma opção pode não aparecer

Você só baixa resolução que existe no upload. Quando a lista na tela de download está curta, é porque a origem está curta: as opções são lidas do arquivo em vez de oferecidas no escuro.

Isso é de propósito. Mostrar 4K num vídeo publicado em 720p só produziria download quebrado ou arquivo em upscale fingindo ser mais nítido do que é.